肩周炎通常与肩周肌肉及周围软组织的拉伤、劳损、受凉有关，时间长了就会出现肩关节周围的无菌性炎症，当炎性渗出物刺激周围肌肉、韧带等软组织，就会导致疼痛、肿胀等症状。

肩周炎也被称为五十肩，因为50岁左右的人容易发病。在中医上，肩周炎的犯病与人体气血运行状况有关，50岁后进入阴阳偏衰的阶段，人体气血比较衰弱，因此容易感受风寒湿邪，从而得肩周炎。