颈椎退行性变指的是随着年龄增长，颈椎周围组织结构发生功能退变，可以分为椎间盘变性、骨赘形成、韧带变性、颈椎体退行性变、颈椎小关节退行性变、退行性椎管狭窄等阶段。

颈椎是人体中最容易发生退行性变的部位，随着年龄增长，机体自我修复能力的降低，组织劳损所累积的结构变化无法被及时修复，就会出现衰变，随之就会导致功能受损，进一步可能造成功能障碍。